BlueIndexStudio

数年ぶりの紙の本。

近所にちいさなちいさな本屋さん、開店当時から気に入っている。というのもショーウィンドウの書籍紹介や店内の本に添えられたキャプションに本好きオーナーの情熱が溢れているから。

ある日、一冊の本が目にとまった。タイトルは『The Narrowboat Summer』。イギリスの産業革命の頃、イングランドとウェールズで狭い運河の貨物輸送用に使われた極端に幅のせまい、ひょろ長い船のことをナローボートという。

こちら、のどかな田舎の運河にすすむ青いナローボートが描かれた表紙。

紙にたまる水彩絵の具の濃淡も瑞々しくて、つい、手にとって読んでみたくなる。

既に話しているが英語語彙貧困な私は、英語本を読むには電子書籍に内臓されている辞書が必須となる。しかし今回は表紙に惹かれて紙の本を購入してしまった。

読み始めてから、かれこれふた月。読み終わったのは1/4程度。日常の中の話なので会話も多く比較的読みやすいにもかかわらず、通常に比べるとかなりの遅読。実はこれは辞書機能がないという理由ではなく、むしろ紙の本の特性のせい。つまり、紙の本を読むには明かりが必要。そのことが視力に問題がある私にとって、読書の機会を大幅に減少させている。ああっ、紙の本。思いがけないジレンマ！

デバイスの明かりは視力を衰えさせるが、慣れてしまうととても便利。でも明かりの強さに気をつけたり長時間にならないように意識しないと視力はすぐに衰える。これは残念ながら経験済み。この点も、紙媒体かデジタルか一長一短で悩みどころだ。

しかしながら紙の本は、眼にやさしいうえにページを捲るかすかな音や紙の触感、終わりに近づくと少しづつ慎重に読み進めるなど楽しみが多い。そして、本の内容が一層深く心に刻まれる気がするのは私だけだろうか。

今日のテーマは相撲という言葉。

相撲は長い歴史を持ち日本独自のスタイルを有する格闘技として、海外でもよく知られている。私には全く未知の世界だった。そんな私が海外で”相撲の意味は？”と訊かれて絶句。

以下、コトバンクの日本大百科全書ーニッポニカによる説明の一部だ。

インドでは、悉達多(しっだるた)太子（釈迦(しゃか)の幼名）が相撲に勝って姫を得たことが、釈迦一代記の『本行経(ほんぎょうきょう)』にみえる。この経本を409年にインド人が漢訳したとき、梵語(ぼんご)のゴダバラを「相撲」という新語で表現し、これが6世紀中ごろ日本に伝来すると、以前からあった「争い」「抵抗」などを意味する大和(やまと)ことばの動詞である「すまふ」に当てはめ、やがて「すまひ」の名詞に変化し、のちに音便化していまの「すもう」になった。

漢訳で誕生した「相撲」という漢字は、大和言葉で「争う」などの意味を持つ「すまふ（すまう）」「すまひ（すまい）」を日本語の“読み”とし、年月を経て発音の便宜性から、現在の「すもう」となったとのこと。

これらの大和言葉を古語辞典で引いてみた。

「すまふ」は、力で抵抗する、強く断るという意味を持つ自動詞「争ふ・拒ふ」、名詞が「すまひ」とある。「相撲（すまひ）」の語釈には「二人が素手で組み合って闘う競技」とのこと。

最後に漢字の方。
「相」は「互いに」「ともどもに」「2つの物事が互いに関係しあう」という意味。「撲」は「うつ」「うちあう」「なぐりあう」「たおす」など。2つの漢字「相撲」で、「互いにうちあう」。

たしかに相撲そのものだ。相撲のような道具を必要としない格闘はギリシャ・ローマ神話にも度々登場するし、古くから世界中でおこなわれたスポーツだろう。それにしても相撲の語源がお釈迦様とつながるというのは驚きだった。

インド人による釈迦一代記の漢訳は409年で日本は古墳時代。日本史上の仏教伝来は６世紀飛鳥時代。漢訳と日本伝来までにかなりの時間差あったはず。

母国の文化を訊かれて答えられないのはやっぱり恥ずかしい。異文化の視点からの疑問に本当に学ぶことが多い。

たまにはNHK Worldの大相撲を見てみよう！

＜参考文献＞
大野晋 2011「すまひ」「すまふ」『古典基礎語辞典』角川学芸出版　p.658c – p.659a
貝塚茂樹他 1595「相」『角川漢和中辞典』角川書店　p.756d
貝塚茂樹他 1595「撲」『角川漢和中辞典』角川書店　p.450c

＜参考サイト＞
池田雅雄・向坂松彦 2019「相撲」『コトバンク　日本大百科全書 ニッポニカ』https://kotobank.jp/word/相撲-85069（9/28/2021 閲覧）

翻訳本の話し。

日本語の知識がない人が日本の作品を読みたい時、外国語に翻訳されたものを読むことになる。ところが残念なことにその翻訳本が少ない！　他の言語に比べたら多そうな気がする英語訳でさえも、日本語に翻訳された他言語の本に比べようもなく少ない。最近はアニメが日本語への入口になっているなど日本文化に興味を持つ外国語話者は増えているようだが、読書の需要はまだまだのようだ。

実は先日、あるイタリア人からオススメの日本の本をおしえてほしいとメールがあった。文章を書くことを専門としたジャーナリストであるこの女性は、日本人のものの考え方、美意識などを文学を通じて理解しながら日本の造形文化を楽しんでいる。

もう10年以上前、川端康成の『掌の小説』（イタリア語訳）をプレゼントしたことがあった。私自身この作品がとても好きで、どうしても彼女に読んでほしかったのだ。うれしいことにとても気に入ってくれて、それ以来たびたび、おすすめ本のリクエストがあるというわけだ。

さて今回リクエストのために、まずはAmazon.itで翻訳本チェック。おすすめしたい本があっても翻訳されていなければどうしようもないからだ。結果は本当に本当に少ない！！　近年のものならデジタルになっているかと探したものの、それも期待はずれ。翻訳って本当にむずかしいのだ。それはわかるが…なんとかなりませんか！と悲しい気分。せっかく読みたい人がいるのになぁ。

こうなるとあるものから選ぶよりほかない。とは言え、この2冊、文句なしの太鼓判というレベルで決定。

谷崎潤一郎の『陰翳礼讃』と夏目漱石の『吾輩は猫である』

谷崎のこのエッセーは日本文化理解への王道。漱石の猫は力まず読めて猫に語らせた漱石の（自虐的？）哲学に満足感ありと判断した。オリジナルはすばらしいのであとは翻訳しだいだ。

昨年来のパンデミック。ワクチンが始まった今でさえ目に見えない閉塞感が拭えないなかで、異文化から吹く風が、彼女の夏の休暇にポジティブな空気をもたらしてくれることを願っている。

最近、深層心理学者河合隼雄の動画をYouTubeで発見。その動画のなかで『原因と結果』についての興味深いお話しがあった。

１）「マニュアル通りにすれば結果としてその機械が動く」というような「こうすればこうなる」という考え方が現代人に馴染みすぎていて人間関係においてもその方法が通用すると信じている。

２）人間関係にこの法則を当てはめる人は、自分自身はその関係の外で問題を操作しようとしている。

河合先生はこの話しの際に不登校の親を例をあげている。
不登校の子供の親はなぜ子供が学校に行かないかの原因を子供に尋ね、親に詰め寄られて答える子供の言葉から原因“らしきもの”を得てそれを排除し通学させることに懸命になる。しかし多くの場合それで不登校が治るわけではないという。親としてはマニュアル通り動かせば機能する機械のように、子供を思うように動かしたい。こうした親は、子供の不登校の原因のなかに親（自分自身）を入れずに原因を見出して機械のスイッチを押して操作するように解決しようと考えるのだそうだ。

人間は「完全に一つの世界」と河合先生。人間は文化や環境など様々な要因によってベースとなる部分に共通の考え方があったとしても、個々に独立した思考を持っている。そんな人間同士が関係する時、物を操作するように他の人間を操作、コントロールすることは不可能だ。

たしかに。今や因果律を信じすぎているかもしれない。
私はちゃんとやってるのに、なぜうまくいかないの！？
自分でストレスを増やしているようなものだ。

玉石混淆のYouTubeだが、面白いものも潜んでいる。

先週から東京2020オリンピックが始まっている。この開催については色々と思うところはあるが、ほぼ無観客でもこれまでの成果を発揮しようと頑張る選手を見るにつけ、応援せずにはいられない。

さて本題のピクトグラム。簡単に言えば「絵ことば」。言語を介さずに図によって情報を伝えることができる便利なツールだ。公共の場でよく見かける非常口のサインや禁煙マーク、トイレや水飲み場の表示などは日常的に見られる。言語を介さないわけですから言語能力の有無に関わらず理解可能なユニバーサルデザインというわけだ。

今、この言葉をググると先日のオリンピック開会式でのサイレント・パフォーマンスの話題で持ちきりだ。今回のオリンピックでは50の競技種目があるそう。そのため競技を表したピクトグラムも50種類ある。

今回のオリンピックの開会式で3人のグループが無言劇で、5分間ですべてのピクトグラムを表現してみせた。もちろん早変わりを手伝う黒子ならぬ白子もいるのだが、その早業と正確な出来栄えがまさに世界中の話題となっている。サインの形を人間が模すというアイディアそのものがまず独創的ということらしい。

このピクトグラム、日本では1964年の東京オリンピックから使われだしたそうだ。外国語話者が少ないころ多くの外国人を迎える日本人にとってはとても便利なツールだっただろう。

今回のピクトグラムの無言劇をみていて古い記憶が蘇った。
昔日本で仮装のコンテストのようなTV番組があった。人がいろいろなモノや生き物に扮してみせるもの。小型の舞台装置とともにメインの役者と黒子のような人々がちょっとした動きを見せてその本当らしさを競うものだった気がする。今でもあるのかはわからないが、今回のピクトグラムの無言劇に通じるものがある気がする。